Как известно, китайцы пришли первыми ко многому: в данном случае к спорту, основанному на ударе по мячу ногой, и даже ставки на футбол, как считают некоторые, впервые начали делать именно в Китае.

Немного из истории футбола

Многие считают, что футбол придумали британцы в 19 веке, однако в подобные игры с мячом играли задолго до этого в разных частях света. Например, римский гарпастум, итальянский кальций или китайский куджу, считающийся самым далеким предшественником доминирующего вида спорта нашего времени. Не каждый спортпортал сегодня упомянет и о том, что в Китае в начале династии Хань (III и II века до н.э.) военные наставления включали коллективные тренировки, которые проводились с кожаным мячом (наполненным перьями и волосами), и этот мяч нужно было пинать ногой в небольшую сеть, которая держалась на бамбуковых шестах на расстоянии от 30 до 40 сантиметров друг от друга.

При этом это самая примитивная цель игры, о которой известно на сегодняшний день. В других китайских учебниках того времени говорится о варианте кудзю, в котором игрокам приходилось уклоняться от соперников с мячом, пока они не достигли противоположной цели. Мячом можно было управлять любой частью тела, кроме рук.

Расцвет китайского футбола

Расцвет китайского футбола пришелся на времена династии Сун, с 960 по 1279 год нашей эры. Тогда это было частью более крупной городской культуры развлечений, спорта, досуга и удовольствий, и существовали разные его формы. В одной из этих форм идея заключалась в том, чтобы держать мяч в воздухе как можно дольше, но были и соревновательные командные игры, в которых главной задачей было забить мяч ворота, выглядевшие в те времена немного не так, как сейчас.

Такая игра, в которую играют профессионалы, описана в известной книге «Великолепие восточной столицы» о жизни в столице Кайфэне около 1120 года. В тех клубах были менеджеры, тренеры и капитаны В недавнем исследовании немецкий ученый Ганс Ульрих Фогель даже представил клубные руководства, показывающие, какой была жизнь в китайском футболе в то время.

Члены команды часто были молодыми людьми из богатых семей, хотя были и разъездные профессиональные игроки. Куджу также использовали в качестве развлечения на придворных банкетах или приемах иностранных послов. Даже императоры играли в куджу. Есть картина времен династии Сун, на которой, по-видимому, играет сам император Тайцзу в окружении крепких придворных.